エディアカラ以前の世界

地球に酸素をもたらした生き物

エディアカラ以前にも生き物は生息していたのですが、小さかったり、化石として残りやすい殻や骨を持たなかったために、その正体はわかりにくいのです。
ここに示すストロマトライトも、とても生き物の化石には見えず、長いあいだ議論されてきました。ところが現生しているものが、西オーストラリア・シャークベイ付近の海岸(ハメリンプール)で見つかりその生息が認められました。
なんと、32億年前より現代まで、同じように生きてきた生き物がいたのです。彼等は、地球に酸素をもたらし、さらにオゾン層の形成も行った生き物です。

   
ストロマトライトの化石           現生するストロマトライト

(岩の左側の緑の藻;ラン藻が縞模様の化石を作る)

NHK地球大紀行展より;1987

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